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Jul 14, 2023

Le città stanno adottando il coprifuoco per gli adolescenti, anche se potrebbero non frenare la criminalità

Uno zaino è visto vicino alle prove sul luogo di una sparatoria vicino alla Edmondson Westside High School a gennaio a Baltimora. Nel tentativo di farlo, la città ha lanciato il coprifuoco per i minorenni a maggio

Uno zaino è visto vicino alle prove sul luogo di una sparatoria vicino alla Edmondson Westside High School a gennaio a Baltimora. La città ha lanciato il coprifuoco per i minorenni a maggio, nel tentativo di limitare la recente ondata di violenza armata tra adolescenti. Julio Cortez/Associated Press

In risposta alla crescente preoccupazione pubblica per la criminalità, le città e le contee di tutti gli Stati Uniti stanno tornando a uno strumento familiare: il coprifuoco per i giovani.

I sostenitori sostengono che il coprifuoco frena la criminalità e protegge i giovani tenendoli lontani dalle strade. Ma la ricerca suggerisce che il coprifuoco è inefficace e alcuni sostenitori ed esperti della giustizia minorile mettono in guardia dalle conseguenze indesiderate come l’aumento della profilazione razziale e le relazioni tese tra polizia e adolescenti.

Quest'anno più di una dozzina di città e contee hanno ripristinato o imposto il coprifuoco minorile, tra cui Washington, DC; Memphis, Tennessee; Nuova spiaggia di Smirne, Florida; Sea Isle City, New Jersey; e contea di Fulton, Georgia. Filadelfia e Chicago hanno reso permanente il coprifuoco l’anno scorso.

Vicksburg, Mississippi, ha recentemente ripristinato il coprifuoco a seguito di una sparatoria a gennaio che ha ucciso un 13enne e ne ha feriti altri due. La città ha inoltre implementato un programma di polizia di prossimità e stanziato 200.000 dollari in finanziamenti per un centro in cui i bambini e le loro famiglie possano ricevere tutoraggio, tutoraggio e supporto per la salute mentale.

“Se limiti l’opportunità per i giovani di uscire alle 11, 12, l’una e le due del mattino, limiti e controlli quell’esposizione, e poi la rimetti al loro posto. dovrebbe essere – a casa”, ha detto a Stateline il sindaco di Vicksburg George Flaggs Jr.. “Sono fermamente convinto che non si possa essere troppo punitivi. … Bisogna affrontarlo da un punto di vista olistico e cioè includere la famiglia, la scuola e la comunità”.

Sia lui che il capo della polizia Penny Jones hanno affermato che i tassi di criminalità nella comunità sono diminuiti da quando è iniziato il coprifuoco.

“I bambini si abitueranno [sic] e diventerà la norma. Vogliamo solo essere sicuri che i nostri giovani siano al sicuro”, ha scritto Jones in una e-mail.

Ma alcuni funzionari eletti si sono mossi nella direzione opposta. A giugno, il governatore repubblicano del Texas Greg Abbott ha firmato una legge che vieta il coprifuoco in tutto lo stato, vietando sia alle città che alle contee di attuarlo. Il divieto entrerà in vigore a settembre.

Il deputato dello stato del Texas David Cook, un repubblicano che ha scritto il disegno di legge, ha detto che spera di vedere "un migliore rapporto tra i minori e le forze dell'ordine" come risultato del divieto del coprifuoco in tutto lo stato. Cook ha anche espresso la preoccupazione che il coprifuoco possa violare i diritti costituzionali.

"C'è molto che possiamo fare come Stato per migliorare il sistema minorile", ha detto Cook in un'intervista a Stateline. “Quanto più riusciamo ad avere programmi basati sulla comunità, tanto meglio staranno i giovani per quanto riguarda il tentativo di riformare il loro comportamento per un futuro migliore”.

Il Distretto di Columbia è una delle ultime città ad applicare il coprifuoco giovanile. Il coprifuoco della città riguarda sette aree specifiche e vieta ai minori di 17 anni di stare all'aperto dopo le 23:00 nei giorni feriali e mezzanotte nei fine settimana. I minori che violano il coprifuoco verranno portati al Dipartimento dei servizi di riabilitazione giovanile, dove saranno riuniti alle loro famiglie e riceveranno servizi e supporto riabilitativo.

"Il nostro obiettivo non è arrestare i nostri giovani, ma vogliamo garantire la sicurezza dei nostri giovani qui nel Distretto di Columbia", ha detto Pamela Smith, capo della polizia della città, durante una conferenza stampa questo mese.

Allo stesso modo, alcune città, tra cui Baltimora e Atlanta, stanno cambiando il modo in cui gestiscono il coprifuoco, optando per ridurre o eliminare multe e altre sanzioni e fornire invece ai trasgressori programmi educativi e basati sulla comunità, come consulenza, tutoraggio e attività ricreative. In altre giurisdizioni, genitori e tutori possono ancora ricevere multe o addirittura andare in prigione se i loro figli violano il coprifuoco.

Nel 1996, il presidente Bill Clinton ha invitato città e paesi a imporre il coprifuoco notturno agli adolescenti. Oggi, secondo la National Youth Rights Association, più di 400 paesi, città e contee hanno adottato leggi sul coprifuoco per i giovani. Ma il coprifuoco giovanile negli Stati Uniti è “inefficace nel ridurre la criminalità e la vittimizzazione”, secondo una revisione che riassume i risultati di 12 studi pubblicata nel 2016 dalla Campbell Collaboration, una rete internazionale di ricerca sulle scienze sociali. La revisione ha inoltre riscontrato un leggero aumento della criminalità durante le ore del coprifuoco e nessun effetto nelle ore diverse dal coprifuoco.